导语：关于“抗衰老”的疗法，当下社会上流行的“激素”、“干细胞”、“鲜活细胞”疗法应该说是比较“昂贵”又“前沿”的了。但这三种疗法究竟效用几何，现今相关技术的成熟度又是怎样的状况……
 
激素“抗衰老”
衰老的激素学说认为，人体在成长和衰老过程中，由于激素分泌与功能下降，逐渐呈现衰老现象。随着年龄增加，激素的分泌异常，机体“目标组织”对某些激素或活性物质的反应有所下降，这样造成了机体内环境的不稳定，从而导致衰老。
而自从上世纪90 年代，激素疗法（HI）被广泛用于老年功能衰退综合征，但激素作用短暂，长期给药带来了不可避免的副作用。抗衰老激素中，包括褪黑激素（MT）、人类生长激素（HGH）、性激素、脱氢表雄甾酮（DHEA）及胸腺素等，其中以褪黑激素应用最多。
 
褪黑激素（MT）
根据“褪黑素与衰老的松果腺学说”，松果腺是一个多功能的器官，称为神经内分泌的传感器。松果腺能分泌多种激素，这些激素除了参与性腺、肾上腺功能、昼夜节律的调节外，还具有免疫调节、清除自由基、抗氧化及镇痛、镇静的作用。松果腺的形态功能和年龄密切相关。随着年龄增长，腺体钙化、体积缩小、重量减轻、细胞减少，激素的合成分泌逐渐降低。
而松果腺分泌的一种重要激素——褪黑激素（MT）便有“人体化学生物钟”之称，主要是因为MT控制并指挥着分泌各种激素，调节器官系统功能，维持内环境的稳定。同时，它又称松果体素、脑白金。具有水溶性和脂溶性的生理特性，极易透过体内各种生理屏障，渗入机体的任何组织和细胞的任何部位。
在人类的婴幼儿期，夜间状态下，MT的分泌水平是最高的。一直到50 岁以后，这种激素的分泌水平会急转直下，降到很低的水平。因此，由MT 合成的降低造成的生物钟同步作用弱化、机体内部调节功能降低，出现渐进性、退行性变化，表现为机体衰老。
有研究证明，补充外源性MT可以提高人体的免疫功能，调节血脂以及降低某些疾病的发生发展（如乳腺癌），缓衰老的进程。摄入“MT”后，可表现为“睡眠深熟、肠道功能好转、性功能改善等”。
多数学者肯定有关MT 的抗衰老效应，但不可长期大量服用以免将使松果体腺分泌功能退化。美国 FDA（食品与药品管理局）认为褪黑激素可作为普通的膳食补充剂。到目前为止，我国卫生部先后批准了20种（其中国产8种，进口12种）含有褪黑激素的产品作为“改善睡眠”保健食品。
目前，关于MT功效、机制的进一步“挖掘”仍是研究的热点。当下，MT 广泛应用于老年性失眠、时差反应综合征、关节炎、阿尔茨海默病等的治疗方面。
 
雌激素
对于女性来说，机体性成熟后性雌激素水平逐步下降，尤其是停经后更会急剧下降，由此带来的骨质疏松等一系列问题严重困扰着中老年女性的生活。
于是，“雌激素替代治疗”便成为“行之有效”的“延长青春活力的良药”。据资料显示，应用“雌激素替代治疗”后会明显缓解更年期综合征的症状，可减轻泌尿生殖器官的萎缩，减少泌尿系统的感染，减少心血管疾病，减少更年期骨质疏松，延缓皮肤老化等。但不正当的用量仍会带来使子宫内膜癌、乳腺癌的发病率增加的风险。
 
硫酸普拉酮钠（DHEA）
DHEA 商品名为硫酸普拉酮钠，是正常成人肾上腺皮质分泌的甾体，是性激素的前体，为人体内含量最高的甾体。它不具有雄性激素活性，随年龄的增长而逐步下降。近年来的临床研究已证实，脱氢表雄酮硫酸酯（DH）随年龄下降的水平相关与一些老年性疾病，例如肥胖症、缺血性心脏病、糖尿病等。小剂量的补充DH 可作为防治老年性疾病的良药，但是，大剂量的应用会导致转化为有活性的雄激素而对老年人造成危害。
 
干细胞“抗衰老”
      机体内的细胞处于不断的更替之中，每时每刻都有细胞衰老、死亡，同时又有新分裂的细胞来补充，因此细胞总量总是维持平衡。比如说，红细胞，每分钟要更换百万计。但是，人一旦过了三十岁，机体细胞的这种平衡就会不稳定，由此而来的内环境的各项机能就会下降。
那么，在这个过程中，人的“一般”性的细胞是不会长期分裂的（大约50次）。一旦出现“细胞岗位的缺失”，又该由谁来补充呢？
干细胞，一类具有自我复制能力的多潜能细胞，在一定条件下，它可以分化成多种功能细胞，并具有较高的端粒酶活性，所以其可以“永葆青春”。根据干细胞所处的发育阶段分为胚胎干细胞和成体干细胞。根据干细胞的发育潜能分为三类：全能干细胞、多能干细胞和单能干细胞。干细胞是一种未充分分化，尚不成熟的细胞，具有再生各种组织器官和人体的潜在功能，医学界称为“万用细胞”。
一般认为，胚胎干细胞是全能的，具有分化为几乎全部组织和器官的能力。而成体组织或器官内的干细胞（如造血干细胞、神经细胞）一般认为具有组织特异性，只能分化成特定的细胞或组织。但近些年来的研究发现，组织特异性干细胞同样具有分化成其他细胞或组织的潜能，这成为干细胞新应用的“试验田”。
而上文中提到的“细胞岗位缺失，由谁来补充的”问题，就是成体干细胞的“范围”。特定条件下，成体干细胞可能分裂成新的干细胞，也可能分化形成新的功能细胞。
所以，当人们的脸上爬满“岁月的痕迹”的时候，尤其是爱美的女性们，十分期待可以“抚平”皱纹，焕发青春。而从医学上看来，衰老的出现，无非就是细胞衰老和死亡的结果。随着时间的发展，体内的成体干细胞群老化，不能很好地执行提供新生功能细胞的责任。于是，人体各系统机能下降，皮肤也出现皱纹、松弛、干燥等老化现象。
而用干细胞美容原理就在于，通过注入“外源性”的干细胞，来重整功能细胞的供应系统，增加正常细胞的数量、活性，从而达到恢复肌肤状况，起到“表面”对抗衰老的目的。
现今的美容市场上出现的很多以干细胞重塑功能为主导的“抗皱美容”产品，其中的干细胞并不是单一的胚胎干细胞，更有很多产品是以成体干细胞为主要成分的。比如说，脂肪干细胞，在这方面，瑞士一些“医疗机构”已经开展的很多。但是，这些产品的功效如何，至今还未有详尽的说明资料和数据支持。
 
鲜活细胞疗法“抗衰老”
根据定义，鲜活细胞疗法是将“动物”的不同的器官中的活细胞提取出来以用于治疗特定“人体”的功能与器官的相关疾病，从这个层面上，它与人体的“干细胞抗衰老”相比，是“异源性”的。
根据“鲜活细胞疗法”的产业创始人，外科医生保罗·尼汉（Paul Niehans）的观点，某一特定器官的鲜活细胞可以激活人体对应部分的衰老和退化的的细胞，从而实现人体器官的修复和再生，复建人体机能。有“相同体帮助相同体”的原理之称。
经过一段时间的发展，从羊胚胎中提取到的“羊胎素”成为理想的可用于人体注射的“鲜活细胞”。将羊胚胎组织中的“鲜活细胞”在无菌环境中萃取，而后制备成活细胞悬浮液针剂，经过剂量配制后植入体内。
据坊间所言，“羊胎素”针剂具有很好的“祛斑、消皱、增强皮肤弹性和光泽，抗衰老、抗氧化，消除疲劳、改善睡眠，恢复体力等显著功效。适用于皮肤干燥，皱纹增多，面部色素斑沉的女性；内分泌失调、失眠、烦躁的更年期女性；可希望增强免疫力的体质虚弱者，利于体力恢复。
当下市场上流行的“羊胎素”产品，产品价格混乱，名目众多。“羊胎素”产品有针剂（提取技术不尽相同，现取现用有之、冷冻待用的也有）、胶囊、化妆品制剂等；产地有德国、澳大利亚等；提取羊群亦有不同，黑山羊、绵羊等。
据笔者掌握的资料显示，德国是世界上唯一经批准开展“鲜活细胞疗法”的国家，且“德国鲜活细胞疗法”在当下的市场上身为流行。这种疗法同样是将取自“山地绵羊美瑞诺羊的母体小羊胚胎的鲜活细胞”，在提取75分钟之后注入体内。
      尽管“羊胎素”等“鲜活细胞疗法”在市场上的受欢迎程度几近“疯狂”，但仍有专家 “对异源性的物质植入人体内的副作用” 表示堪忧。